Urodzony w Australii, ale oddany mieszkaniec Revelstoke w Kanadzie, Chris Rubens zdobył reputację jako narciarz freestyle światowej klasy (i podróżnik po świecie). Jednak bezpośrednie spotkanie ze skutkami zmian klimatycznych zmusiło go do ponownego przemyślenia swojego podejścia do sportu, wokół którego kręci się jego życie. Czy zawodowa kariera narciarska może współistnieć z nowym pragnieniem minimalizacji swojego śladu ekologicznego?
Kultura freeride'u w swojej najczystszej formie to wolność wyrażania tego, co cię inspiruje. Albo inaczej mówiąc – znajdziesz swój horyzont, podążając za swoim sercem. Dla Chrisa, wyjazd narciarski do Grenlandii z klimatologiem podczas kręcenia filmu pokazał mu, na czym skupi się jego kolejny duży cel.
Lodowce, do których podróżowali, aby pojeździć na nartach, cierpiały z powodu skutków zmian klimatycznych – a oznaki były nie do przeoczenia. Nie wspominając o wyjątkowym upale, którego grupa doświadczyła podczas wyjazdu. Skonfrontowany z pytaniami publiczności podczas trasy filmowej dotyczącymi jego własnych działań, Chris był gotów na zmianę.
„Chociaż na początku zmiany były dość małe, to naprawdę dobrze się z tym czułem – i czułem, że to jest kierunek, w którym chciałem iść. Właśnie tak do tej pory kierowałem swoją karierą.”
Zmiany, które wprowadził Chris, mogły zacząć się od drobnych kroków, ale wszystkie wielkie fale zaczynają się od małych zmarszczek. Od 4000-kilometrowej podróży narciarskiej po wulkanach na północno-zachodnim Pacyfiku, korzystając wyłącznie z samochodu elektrycznego i roweru, po założenie ekologicznej farmy ze swoją partnerką Jesse, to nowe podejście wpływa na prawie wszystko, co robi. A farma to miejsce, w którym Chris czuje, że ma największy wpływ – zarówno pod względem własnego śladu ekologicznego, jak i korzyści dla społeczności.
„To najtrudniejsza rzecz, jaką zrobiłem. Ale czuję, że mam największy wpływ. Dostarczamy do restauracji i sklepów spożywczych i jesteśmy na rynku w każdą sobotę latem, a społeczność bardzo nas wspiera. Ci ludzie specjalnie głosują swoimi pieniędzmi, kupując nasze produkty zamiast iść do sklepu i kupować produkty z Kalifornii lub Meksyku. A my z kolei możemy zatrudniać pracowników, którzy utrzymują się dzięki naszej farmie.”
Dla Chrisa podobieństwa między rolnictwem a narciarstwem w dzikim terenie są alarmująco podobne. Bycie w kontakcie z naturą, czytanie jej znaków i wiedza, kiedy się wycofać, to podstawa. I to jest relacja, która nadal się rozwija.
„Kiedy jeździsz na nartach, zawsze zbierasz jak najwięcej informacji i starasz się być jak najbardziej bezpieczny, a następnie realizujesz tę decyzję. I z rolnictwem jest tak samo — jesteś na łasce Matki Natury. Więc musisz zebrać wszystkie elementy i wiedzieć, kiedy naciskać, a kiedy się wycofać. Czasami odnosisz sukces. Ale jeśli kiedykolwiek spróbujesz walczyć z Matką Naturą, zawsze cię pokona. I myślę, że uwielbiam ten aspekt zarówno rolnictwa, jak i narciarstwa. Bycie na łasce Matki Natury i konieczność nauczenia się, jak z nią współpracować, tańczyć i słuchać.”
Etyka pracy i system wartości Chrisa wpływają na wiele jego wyborów. Oczywiście pomogły też przykłady jego rodziców.
„Moi rodzice wychowali mnie z silną etyką pracy. Moi rodzice byli naprawdę dobrzy w wyciąganiu nas na zewnątrz, ale zawsze musieliśmy najpierw odrobić pracę domową. Zawsze była to równowaga. Pamiętam, że mój tata kupił naprawdę drogi rower górski, gdy byliśmy dziećmi, a potem sprzedał rodzinny samochód dwa tygodnie później za mniej niż zapłacił za rower. Nie jestem pewien, czy to miał na myśli, ale nauczył nas, co warto bardziej cenić i że liczą się doświadczenia. Nie przywiązuję tej samej wagi do rzeczy materialnych, co do doświadczeń na świeżym powietrzu.”
Osiągnięcie tak wiele w sporcie, który definiują ogromne cele, może być onieśmielające. Zwłaszcza jeśli utkniesz w pętli „co dalej?”. Ale dla Chrisa, ostateczne cele są motywacją do pracy i działania.
„Klisze są kliszami z jakiegoś powodu, i myślę, że znalezienie swojego horyzontu nie różni się w tym sensie, że twój horyzont dzisiaj może nie być taki sam jutro i to jest całkowicie w porządku. Myślę, że horyzont to coś, co motywuje cię w danym momencie, ale tak naprawdę chodzi o podróż do tego horyzontu – to jest ta zabawna część. A jeśli jest to wystarczająco szalony pomysł lub plan, znalezienie tego horyzontu jest również cholernie satysfakcjonujące.”
Od ograniczenia podróży po poświęcenie okresu poza sezonem na pracę na farmie, Chris podjął radykalne kroki, aby zmniejszyć swój ślad węglowy i ponosić odpowiedzialność za swoje emisje. Ale jak to podejście wpływa na innych w społeczności narciarskiej?
„Osobiście uważam, że widzenie kogoś, kto się zmienia, jest o wiele bardziej inspirujące niż mówienie o tym. Mam to szczęście, że mogę robić jedno i drugie” – wyjaśnia Chris. „Nie mogę sobie wyobrazić lepszego miejsca na przesłanie o zrównoważonym rozwoju niż branża narciarska, ponieważ potrzebujemy śniegu. Jeśli nie mamy śniegu, nie mamy dużej branży.”
To przesłanie, które Chris zdołał bezproblemowo zintegrować ze swoją pracą jako sponsorowany sportowiec. W ścisłej współpracy z zespołem produktowym w Atomic, Chris odegrał kluczową rolę w opracowaniu nowej narty Atomic Backland FR 109 — 10-letnie marzenie Chrisa. „To była moja pierwsza okazja, aby mieć duży wpływ na nartę, i jestem bardzo dumny z tego, jak wyszło. To naprawdę ważna sprawa, gdy tak duża firma jak Atomic — która produkuje tyle nart i butów — może zacząć ograniczać emisje węgla, ponieważ może to mieć ogromny wpływ.”
Poprzez działalność na rzecz zmian i dawanie przykładu, Chris wprowadza zmiany w ten sam sposób, w jaki zawsze to robił — podążając za swoim sercem.
„Jako społeczeństwo będziemy musieli dokonać zmian, więc dlaczego nie zacząć już teraz i przestać się z tym zmagać? Może się zdziwisz, że to nie są koniecznie wyrzeczenia. Że to lepsze życie, które tworzysz, i będziesz bardziej spełniony i szczęśliwszy. To z pewnością moje doświadczenie w tej kwestii.”
„Myślę, że zawodowo chciałbym po prostu nadal pchać sport w kierunku narciarstwa terenowego napędzanego siłą nóg. Próbując pokazać, że bycie bardziej zrównoważonym jest świetnym sposobem na zjazd — i że o wiele więcej ludzi może pójść w tym kierunku.
„Za 20-30 lat, kiedy ludzie spojrzą wstecz, mam nadzieję, że pomyślą: ‘Wow, przemysł narciarski wyprzedzał swoje czasy i był naprawdę postępowy w swoich inicjatywach dotyczących zmian klimatycznych.’ To jest to, co chcę promować. To jest to, w czym chcę uczestniczyć.”
