Jossi Wells od wielu lat jest czołową postacią w freeskiingu. Pierwszy nowozelandzki złoty medalista X Games i zdobywca medali we wszystkich trzech dyscyplinach, jest jednym z najlepszych zawodników wszech czasów — ale jest kimś więcej niż tylko tym. Styl Jossiego wykracza poza stoki, z chłodem i spokojem, które kryją jego międzypokoleniowy talent.
Szerokie szlaki i snowpark klasy światowej to dwie rzeczy, które wyróżniają Cardronę w Nowej Zelandii spośród innych ośrodków, ale jej największą atrakcją są bracia Wells. Praktycznie wychowani w ośrodku przez rodziców z patrolu narciarskiego, Jossi i jego rodzeństwo zaczęli swoje życie na śniegu. I od wczesnych wspomnień po doświadczenia formujące jego osobowośc to właśnie narty odpowiedzialne są za dużą część sportowych fundamentów Jossiego.
„Odkąd pamiętam, byłem na śniegu. I oczywiście od razu się w nim zakochałem. Od najmłodszych lat byłem otoczony przez niektórych z najlepszych narciarzy świata. Kiedy miałem dziewięć lat, austriacka drużyna narciarska trenowała w Cardronie, i miałem okazję poznać Hermanna Maiera. Zrobiłem sobie z nim zdjęcie — mam je do dziś — na którym jestem mniej więcej wielkości jednej z jego nóg.”
Kult bohaterów i szkoły narciarskie naturalnie skierowały Jossiego ku wyścigom narciarskim i rywalizacji. Jednak nie minęło dużo czasu, zanim uwaga Jossiego zmieniła się — przyciągnięta ekscytacją związaną z ewolucjami w powietrzu.
„Uwielbiam wyścigi narciarskie, ponieważ kocham element rywalizacji, ale powtarzalność skręcania w lewo i w prawo wokół bramek nie była w stanie mnie utrzymać. Aspekt wolności jazdy w snowparku, skoki i freeride po naturalnym terenie… robienie trików i unoszenie się w powietrzu to to, na czym skupiłem całą swoją uwagę. I tak, w wieku 15 lat, przestałem się ścigać i przeniosłem swoją energię na freeskiing".
To tutaj rozpoczęła się podróż Jossiego do wielkości. Podróż do Włoch z bratem Byronem — także sportowcem światowej klasy — naprawdę odmieniła jego spojrzenie, otwierając mu oczy na możliwości kariery w freeskiingu. „W pewnym sensie [ta podróż] była jak ten nowy horyzont, jakbym wchodził w nieznane. To był dość kluczowy moment, pierwszy raz wyjechać na narty za granicę. A potem przez kolejne lata zaczęliśmy jeździć do Park City i wydawało się, że wszystko potoczyło się bardzo szybko. Trenowałem cały czas, uczyłem się mnóstwa trików, otoczony dzieciakami, które były naprawdę dobre, i uczyłem się od nich”.
Wszystko to służyło jako przygotowanie do jego wczesnych sukcesów zawodowych. Mając zaledwie 16 lat, Jossi był najmłodszym narciarzem, który rywalizował na Winter X Games. Potem, w wieku 19 lat, zdobył tytuł mistrza świata AFP, co z kolei nadało mu status „najlepszego freeskiera na świecie”.
Po dekadzie jako jeden z najlepszych sportowców freeski na świecie, Jossi reprezentował swój kraj na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w 2014 roku. Wkrótce potem osiągnął swój cel, zdobywając złoty medal na X Games w styczniu 2016 roku. Już jako dumny posiadacz pięciu medali X Games, najwyższy stopień podium w slopestyle'u dopełnił kolekcję.
Od rywalizacji po światowej klasy edity filmowe, kariera Jossiego nadal się rozwija, gdy dąży do osobistego rozwoju. Jednak w tym wszystkim istnieje jedna stała: niezachwiane zaangażowanie Jossiego w styl. Jego styl jest obecny we wszystkim, co robi, i wyróżnia jego jazdę na nartach od innych na stoku.
„Nie chodzi tylko o to, co robisz, ale jak to robisz. I myślę, że to prawdopodobnie rezonuje przez wszystkie różne okresy, przez które przeszedłem. Zaczęło się to jako coś w rodzaju mantry dotyczącej tego, jak chciałem jeździć na nartach i jak chciałem, aby moje narciarstwo było postrzegane, niezależnie od tego, czy to w zawodach, czy w filmie. Moje skupienie na wykonaniu i tym, co nazywamy we freeski - aspektem stylu zawsze był dla mnie niezwykle ważny.”
To wykracza również poza góry. Moc bycia odbieranym jako pozytywny wzór do naśladowania jest osobista, ale może pochodzić z zaangażowania w sport.
„Myślę, że sport ogólnie uczy cię dyscypliny. Bo jeśli chcesz chodzić po górach i robić te rzeczy, jest mnóstwo rzeczy, które musisz zrobić poza tym, aby odnieść sukces. Czuję, że jestem w ciągłej podróży w kierunku bardziej zdyscyplinowanego życia, ponieważ odkryłem, że w każdym aspekcie, gdy wprowadziłem więcej dyscypliny, zawsze miało to pozytywny wynik. I to jest piękno tego życia. Kiedy naprawdę możesz skupić się na tym horyzoncie, który chcesz osiągnąć, i wdrożyć dyscyplinę wymaganą do jego osiągnięcia, wtedy mamy możliwość uczynienia naszego życia takim, jakim chcemy.”
Pomimo wszystkich sukcesów, Jossi ma wyjątkową mentalność, która powstrzymuje go przed braniem czegokolwiek za pewnik. Po zwycięstwie na X Games jego uwaga prawie natychmiast przeniosła się z celebracji na powrót na śnieg. Preferując raczej podróż niż cel, to podejście wpływa na dużą część spojrzenia Jossiego na życie — zwłaszcza gdy chodzi o wspieranie społeczności i kultury narciarskiej poprzez jego coroczny Jossi Wells Invitational.
„Nie chcę brzmieć zbyt banalnie, ale zawsze jest kolejny horyzont. Wchodzisz na szczyt góry, a potem pojawia się kolejny. A za nim jeszcze jeden. W moim przejściu poza rywalizację zdałem sobie sprawę, że chodzi tak naprawdę o podróż. Nie chodzi tylko o osiągnięcie tego celu. To właśnie podczas podróży uczysz się najwięcej.” Mówiąc o swoim ostatnim wydarzeniu, na które zjeżdżają się jedni z najlepszych narciarzy świata na weekend pełen rail jamów i sesji skoków na zaproszenie, Jossi koncentruje się na ścieżce, a nie na końcowym efekcie. „Podróż tworzenia wydarzenia, wkładanie w to pracy, a potem oglądanie, jak wszyscy dają z siebie wszystko, to niesamowite uczucie. A ta podróż wydaje się nie mieć końca.”
Dla kariery, która obejmuje tak wiele, łatwo byłoby spocząć na laurach. Wycofać się i zniknąć. Ale to nie jest w stylu Jossiego. Śmieszne jest to, że horyzontu tak naprawdę nigdy się nie osiąga. Stale się przesuwa i porusza wraz z tobą, gdy zmierzasz w jego kierunku.
Kolejne cele Jossiego koncentrują się wokół narciarstwa wysokogórskiego, które dla niego wydaje się logiczną kontynuacją rozwoju umiejętności narciarza.
„Uwielbiam spędzać czas w górach. To takie ekscytujące i bogate doświadczenie, a ja chciałbym doszlifować swoje umiejętności, aby móc poradzić sobie na nowym terenie, na którym jeszcze nie jeździłem na nartach. Ta następna podróż to dla mnie zdobywanie nowych umiejętności, robienie kursów, aby móc skutecznie i bezpiecznie działać na tym terenie. Mam więc przed sobą podróż, w której będę przykładał się do czegoś, w czym jeszcze nie jestem zbyt dobry.”
Chociaż teren może się zmieniać, a cele mogą ewoluować, jedna rzecz zawsze pozostanie taka sama dla Jossiego. Jego niezachwiana zdolność do utrzymania pozytywnego impetu — w karierze, w społeczności i w jego osobistej podróży.
