Find Your Horizon | Craig Murray

Proprio come ogni linea di freeride, ogni sciatore è diverso. Ma è nelle nostre differenze che risiede l'essenza del freeride. Uno spirito collettivo che unisce sciatori e terreno, insieme come una cosa sola.

Questo neozelandese è salito sul podio del Freeride World Tour, ha gareggiato nella Coppa del Mondo di mountain bike e ha prodotto alcune delle migliori sequenze video di sci (sia come atleta che come regista) che lo sport abbia mai visto. Inoltre, attraverso camp giovanili organizzati insieme ad altri atleti di livello mondiale, sta restituendo qualcosa alla comunità del South Island che lo ha cresciuto. Abbiamo incontrato Craig Murray per saperne di più sulla sua visione come sciatore – dal suo percorso personale nelle competizioni alla costruzione della comunità e oltre.

Come hai iniziato il tuo percorso per diventare uno sciatore professionista?

Siamo cresciuti in una famiglia amante dell'aria aperta che aveva un piccolo cottage in montagna, quindi i nostri genitori ci portavano lì tutto il tempo. Non avevamo la TV. Non avevamo videogiochi. Non avevamo telefoni. Quindi eravamo semplicemente fuori, esposti agli elementi, badando a noi stessi e prendendoci cura l'uno dell'altro. È stata un'educazione interessante e molto unica, e solo recentemente ho realizzato che siamo noi i tipi strani.

Superare così tante piccole sfide e difficoltà all'aperto quando eravamo giovani ci ha davvero preparato a eccellere in qualunque cosa scegliessimo di concentrarci crescendo, che per me era lo sci. Sono stato anche molto fortunato ad avere genitori che mi portavano in montagna ogni weekend e mi incoraggiavano a seguire i miei sogni. Sono naturalmente entrato nel mondo delle competizioni dove ottenevo risultati e miglioravo di anno in anno. È stato come un trampolino di lancio nel mondo dello sci e in una carriera professionale dalla quale ora ho la fortuna di trarre sostentamento.

Qual è stato il momento in cui hai capito di essere in viaggio per trovare il tuo orizzonte nello sci? 

Penso che sia successo nel mio primo viaggio invernale in Alaska per un film quando ho pensato di essere sul mio percorso. E avevo, sai, la capacità di plasmare il mio cammino. 

Quel viaggio è stato speciale perché è stata anche la prima volta che ho davvero visto un terreno illimitato con buona neve. Penso anche che sia stato allora che la mia mente ha iniziato a vagare davvero, e ho avuto una convergenza tra la mia capacità fisica e il mio stato mentale. Potevo iniziare a plasmare lo stile di sciata che volevo mostrare.

Come sei riuscito a trovare un equilibrio tra i diversi aspetti della tua carriera? 

Per me, la cosa principale che mi mantiene equilibrato e con i piedi per terra sono i miei amici e la mia famiglia. Sono tutto per me. Penso che senza di loro i miei orizzonti sarebbero molto diversi. Mi incoraggiano così tanto e sono così grato e fortunato ad averli nella mia vita.

Quali sfide hai affrontato nel tuo percorso per trovare quell'equilibrio?

Sicuramente ci sono state alcune sfide negli anni, sia nella mia vita personale, con i vari infortuni o passando del tempo lontano da amici e familiari, il che ha sempre un impatto sulle relazioni. Trovo sicuramente difficile essere sempre in movimento. Ma per me, superare tutte queste sfide è stato più facile connettendomi con la natura o trascorrendo del tempo in montagna. Questo aiuta davvero a chiudere il cerchio.

Hai spinto i tuoi limiti creativi attraverso i tuoi progetti cinematografici, ma in che modo il lato artistico di questo viaggio ha influenzato il tuo approccio al freeride?

Penso che il mio lato artistico consenta all'approccio di cambiare, perché ora guardo le cose e so che tutto è possibile. Si tratta solo di metterci la mente, o di sognare abbastanza e vedere se qualcun altro condivide una visione per realizzarlo. Penso che ci siano così tante opportunità là fuori. Mi piace lasciare spazio a quell'elemento artistico e creativo, e poi vedere dove ti porta.

Penso che il mio lato artistico consenta all'approccio di cambiare, perché ora guardo le cose e so che tutto è possibile. Si tratta solo di metterci la mente, o di sognare abbastanza e vedere se qualcun altro condivide una visione per realizzarlo. Penso che ci siano così tante opportunità là fuori. Mi piace lasciare spazio a quell'elemento artistico e creativo, e poi vedere dove ti porta.

È difficile quando gli obiettivi si spostano continuamente. Non apprezzi spesso dove ti trovi in quel momento, ovviamente, ma mi sento più profondamente connesso dopo averlo fatto. Posso davvero sentire ciò attraverso la riflessione, quando mi siedo o medito, posso riportarmi a quei momenti e mantenere vivi quei ricordi. In quel momento sono così concentrato. Diciamo che è una giornata in montagna, e sto davvero lavorando sulla mia performance o cercando di ottenere quella linea o quella traccia. Esco da quel giorno esausto, ma penso che se posso rifletterci nelle settimane e nei mesi successivi in modo calmo, è un bel modo per me di connettere tutto e completare quell'esperienza.

Insieme a tuo fratello, gestisci Gritt, una piattaforma di mentoring e coaching che dal 2018 mira a fornire percorsi per i bambini per uscire all'aperto attraverso gli sport d'azione. Gli Ski Camps hanno plasmato il modo in cui vedi il tuo percorso nello sci?

Le prospettive dei bambini sono così speciali perché mi fanno apprezzare dove siamo con la nostra scena sciistica locale e da dove vengo. Ci sono troppe persone da ringraziare, ma tutto è iniziato proprio lì davanti a me, proprio come con questi bambini. È un concetto selvaggio, ma sono grato per loro perché mi fa apprezzare molto ciò che ho realizzato e dove sono stato.

In che modo restituire alla tua comunità ti motiva? 

Non credo che potrei giustificare quello che faccio e la vita che conduco senza di essa. Sono così grato di avere quella comunità lì — mi rende davvero completo come persona. Non avrei un orizzonte se non avessi una comunità. E senza restituire qualcosa, non credo che potrei essere concentrato e motivato verso la mia crescita personale e il mio progresso.

Quali lezioni speri di trasmettere ai giovani sciatori che partecipano agli ski camp?

Per me è importante aiutare la prossima generazione di sciatori, altrimenti vedrei solo conoscenze ed esperienze sprecate. Spero solo che possano avere un percorso più chiaro e più facile. Non credo che ci saranno scorciatoie, ma almeno se posso essere lì per aiutare e fare da punto di riferimento per alcune cose, sarò entusiasta.

Quali sono i prossimi orizzonti che sei entusiasta di esplorare, sia nella tua carriera di sciatore che nei tuoi progetti cinematografici?

Sono entusiasta di continuare a spingermi oltre e a progredire nello sci. È davvero bello aver passato un intero anno fuori dalla scena competitiva per farlo, e sono entusiasta di continuare l'anno prossimo. Sto solo cercando di progredire e vedere fin dove posso arrivare.

Con un grande progetto cinematografico in corso con Arc'teryx e con lo sguardo fermamente puntato su obiettivi più ambiziosi nel backcountry, la carriera di Craig è tanto ispirante quanto impressionante. E dal suo percorso personale nelle competizioni allo sviluppo di una community e oltre, è una carriera in costante evoluzione, proprio come i suoi orizzonti.

Rimani sintonizzato per ulteriori approfondimenti dagli atleti Atomic Jossi Wells e Chris Rubens mentre continuiamo a esplorare cosa significa trovare il proprio orizzonte.