Find Your Horizon | Jossi Wells

Al igual que cada línea de freeride, cada esquiador es diferente. Pero es en nuestras diferencias donde reside la esencia del freeride. Para llegar al corazón de la disciplina y ver su poder de descubrimiento personal, pasamos un rato con Jossy Wells para descubrir qué significa para él encontrar su horizonte.

Pistas amplias y un snowpark de clase mundial son dos cosas que diferencian a Cardrona en Nueva Zelanda de otros resorts, pero sin duda sus características más destacadas son los hermanos Wells. Prácticamente criados en la estación por padres "pisters" de esquí, Jossi y sus hermanos comenzaron su vida en la nieve. Y desde los primeros recuerdos hasta las experiencias de aprendizaje, es responsable de gran parte de la base deportiva de Jossi.

“Desde que tengo memoria, estaba en la nieve. Y, obviamente, me enamoré de inmediato. Desde una edad temprana, estuve rodeado de algunos de los mejores esquiadores del mundo. Cuando tenía nueve años, el equipo austriaco de esquí alpino estaba entrenando en Cardrona, y tuve la oportunidad de conocer a Hermann Maier. Me saqué una foto con él, todavía la tengo hoy, y soy como del tamaño de una de sus piernas.”

La admiración por héroes y escuelas de esquí naturalmente llevaron a Jossi hacia las competiciones de esquí. Pero no pasó mucho tiempo antes de que la atención de Jossi cambiara, atraída por la emoción del aire.

“Amo las competiciones de esquí porque amo el factor competitivo, pero no pude soportar la repetición de girar a la izquierda y derecha alrededor de las puertas. La sensación de libertad de esquiar en el snowpark, los saltos y el freeride en terrenos naturales… hacer trucos y volar en el aire fue donde puse todo mi enfoque. Y entonces, a los 15 años, dejé las competiciones de esquí y puse toda mi energía en el freeskiing.”

Aquí comenzó el viaje de Jossi hacia la grandeza. Un viaje a Italia con su hermano Byron —también un atleta de clase mundial— cambió radicalmente las cosas, abriéndole los ojos a las posibilidades de una carrera en freeskiing.

“En cierto sentido, [ese viaje] fue como este nuevo horizonte, como si me adentrara en lo desconocido. Ese fue un momento bastante crucial, irme por primera vez a esquiar. Y luego, en los años siguientes, comenzamos a ir a Park City, y eso pareció suceder bastante rápido. Estaba entrenando todo el tiempo, aprendiendo muchos trucos, rodeado de niños que eran muy buenos y aprendiendo de ellos”.

Todo esto sirvió como preparación para lograr su éxito profesional muy pronto. Con tan solo 16 años, Jossi fue el esquiador más joven en competir en los Winter X Games. Luego, a los 19 años, logró el título de Campeón Mundial General de la AFP, lo que a su vez le valió el estatus de “mejor freeskier del mundo”.

Después de una década como uno de los mejores atletas de freeski del mundo, Jossi representó a su país en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014. Poco después, logró su objetivo de ganar una medalla de oro en los X Games en enero de 2016. Ya orgulloso poseedor de cinco medallas de los X Games, el primer lugar en slopestyle completó la colección.

Desde la competición hasta cortes de video de clase mundial, la carrera de Jossi siguió escribiéndose mientras persigue su crecimiento personal. Sin embargo, a lo largo de todo esto, ha habido una constante: el firme compromiso de Jossi con el estilo. Está en todo lo que hace y distingue su esquí de cualquier otro en la montaña.

“No se trata solo de lo que haces, sino de cómo lo haces. Y creo que eso probablemente resuena a través de todos estos diferentes períodos de tiempo por los que he pasado. Empezó como una especie de mantra hacia cómo quería esquiar y cómo quería que se viera mi esquí, ya fuera en competición o en cine. Mi enfoque en la ejecución y lo que llamamos freeskiing, el aspecto del estilo siempre ha sido súper importante para mí. Eso también se expande más allá de la montaña. El poder de ser una influencia positiva es personal, pero puede venir de un compromiso con tu deporte."

“Creo que el deporte en general te enseña disciplina. Porque si quieres ir a la montaña y hacer estas cosas, hay muchas cosas que tienes que hacer fuera de eso para que sea un éxito. Siento que estoy en este viaje constante para llevar una vida más disciplinada, porque he descubierto que en todos los aspectos, cuando he implementado más disciplina, siempre ha tenido un resultado positivo. Y esa es la belleza de esta vida. Cuando puedes concentrarte realmente en ese horizonte que quieres alcanzar e implementar la disciplina necesaria para llegar allí, tenemos la capacidad de hacer de nuestras vidas lo que queremos.”

A pesar de todo su éxito, Jossi tiene una mentalidad única que le impide dar las cosas por sentadas. Después de ganar en los X Games, su enfoque cambió casi de inmediato de la celebración a volver a la nieve. En lugar de centrarse en la metqa, prefiere el camino, y es un enfoque que informa gran parte de la perspectiva de Jossi, especialmente cuando se trata de fomentar la comunidad y la cultura del esquí a través de su Jossi Wells Invitational anual.

“Sin sonar demasiado cursi, siempre hay otro horizonte. Llegas a la cima de una montaña, y luego hay otra. Y detrás de esa hay otra. En mi transición fuera de la competición, me di cuenta de que se trata de la travesía. No se trata solo de alcanzar ese logro. La travesía es la parte en la que se aprende.” Hablando de su último evento, que reúne a algunos de los mejores talentos del esquí del mundo para un fin de semana de jams en rieles y sesiones de saltos solo por invitación, Jossi sigue centrado en el camino más que en el producto final. “El viaje de crear un evento, de poner el trabajo en ello y luego ver cómo todos lo dan todo es una sensación genial. Y esa travesía es como, interminable.”

Para una carrera que ha cubierto tanto, podría ser fácil descansar en tus logros. Retirarte y desvanecerte. Pero ese no es el estilo de Jossi. Lo curioso de los horizontes es que, en realidad, nunca los alcanzas realmente. Se desplazan constantemente y se mueven contigo a medida que avanzas hacia ellos.

Los próximos objetivos de Jossi giran en torno al esquí de montaña, que para él, representa una progresión lógica en el desarrollo de habilidades de un esquiador.

“Me encanta pasar tiempo en las montañas. Es una experiencia tan estimulante y enriquecedora, y me encantaría perfeccionar mis habilidades para poder enfrentarme a nuevos terrenos que aún no he esquiado. Este próximo viaje para mí va a consistir mucho en adquirir habilidades, haciendo cursos para poder desenvolverme en ese terreno de manera efectiva y segura. Así que tengo un viaje por delante aplicándome a algo en lo que aún no soy muy bueno.”

Aunque el terreno pueda cambiar y los objetivos puedan variar, hay una cosa que siempre permanecerá igual para Jossi: su capacidad inquebrantable de mantener una energía positiva, en su carrera, en su comunidad y en su propio viaje personal.

“Lo que viene después parece un horizonte bastante grande. Pero con la visión correcta y la disciplina adecuada, no hay mucho que pueda detenerte. Quiero decir, suena súper cliché, pero en mi experiencia, cuanto más me esfuerzo en algo, mejor es el resultado. Y creo que eso es bastante transferible a cualquier cosa en la vida. Así que solo voy a seguir adelante, seguir poniendo un pie delante del otro y, con suerte, seguir creciendo.”