Find Your Horizon | Craig Murray

Al igual que cada línea de freeride, cada esquiador es diferente. Pero es en nuestras diferencias donde reside la esencia del freeride. Un espíritu colectivo que une a los esquiadores y al terreno, juntos como uno solo.

Este neozelandés ha subido al podio en el Freeride World Tour, competido en la Copa del Mundo de ciclismo de montaña y producido algunas de las mejores secuencias de esquí (como rider y director) que el deporte ha visto. Además, a través de campamentos juveniles organizados junto a otros atletas de clase mundial, está devolviendo a la comunidad de la Isla Sur que lo crió. Hablamos con Craig Murray para conocer más sobre su visión como esquiador – desde su viaje personal en las competiciones hasta la construcción de comunidad y más allá.

¿Cómo iniciaste tu camino para convertirte en esquiador profesional?

Crecimos en una familia que amaba el aire libre y tenía una pequeña cabaña en las montañas, así que nuestros padres nos llevaban allí todo el tiempo. No teníamos televisión. No teníamos videojuegos. No teníamos teléfonos. Así que simplemente estábamos afuera en los elementos, cuidándonos por nosotros mismos y velando unos por otros. Fue una crianza interesante y muy única, y me tomó hasta hace poco darme cuenta de que nosotros somos los raros.

Superar tantos pequeños desafíos y dificultades al aire libre cuando éramos jóvenes realmente nos preparó para sobresalir en lo que eligiéramos enfocarnos al hacernos mayores, que para mí fue el esquí. También tuve mucha suerte de tener padres que me llevaban a la montaña cada fin de semana y me animaban a seguir mis sueños. Naturalmente caí en un camino a través del ámbito de la competición donde obtenía resultados y mejoraba año tras año. Eso fue como un impulso inicial en el mundo del esquí y en una carrera profesional de la que ahora tengo la fortuna de vivir.

¿En qué momento te diste cuenta de que estabas en un viaje para encontrar tu propio horizonte en el esquí?

Creo que mi primer viaje de invierno a Alaska para una filmación fue cuando pensé que estaba en mi propio camino. Y tenía, ya sabes, la capacidad de trazar mi propia ruta. 

Ese viaje fue especial en el sentido de que también fue la primera vez que realmente vi un terreno ilimitado con buena nieve. También creo que fue cuando mi mente comenzó a divagar de verdad, y tuve una convergencia de mi capacidad física y mi estado mental. Podía empezar a armar el tipo de esquí que quería mostrar.

¿Cómo has logrado encontrar un equilibrio en los diferentes aspectos de tu carrera? 

Para mí, lo principal que me mantiene equilibrado y con los pies en la tierra son mis amigos y mi familia. Eso lo es todo para mí. Creo que sin ellos mis horizontes se verían muy diferentes. Son tan alentadores y estoy muy agradecido y afortunado de tenerlos allí.

¿Qué desafíos has enfrentado en tu camino hacia encontrar ese equilibrio?

Definitivamente ha habido algunos desafíos a lo largo de los años, ya sea en mi vida personal, lesiones o pasar tiempo lejos de amigos y familiares, lo que siempre afecta tus relaciones. Definitivamente encuentro difícil estar en constante movimiento. Pero para mí, superar todos esos desafíos ha sido más fácil conectando con la naturaleza o pasando tiempo en las montañas. Eso realmente ayuda.

Has llevado tus límites creativos más allá a través de tus proyectos cinematográficos, pero ¿cómo ha influido tu lado artístico en tu enfoque del freeride?

Creo que mi lado artístico permite que el enfoque cambie, porque ahora miro las cosas y sé que todo es posible. Solo es cuestión de poner tu mente en ello, o soñar lo suficiente y ver si alguien más comparte una visión para hacerlo realidad. Creo que hay tantas oportunidades por ahí. Me gusta dejar espacio para que surja ese elemento artístico y creativo, y luego ver adónde lleva.

También estás constantemente empujando tus límites, no solo como atleta, sino también como cineasta. ¿Cómo equilibras la ambición de lograr más con la necesidad de reflexionar sobre tu crecimiento y tus logros hasta ahora?

Es difícil cuando los objetivos están cambiando constantemente. No aprecias a menudo dónde estás en ese momento, obviamente, pero me siento más conectado después de los hechos. Realmente puedo sentir eso a través de la reflexión, cuando me siento o medito, puedo volver a esos momentos y aferrarme a esos recuerdos. En ese momento estoy tan concentrado. Digamos que es un día en las montañas, y estoy trabajando mucho en mi rendimiento o intentando hacer esa línea o ese recorrido. Salgo de ese día agotado, pero creo que si puedo reflexionar sobre eso en las semanas y meses siguientes de manera tranquila, es una manera hermosa para mí de conectar todo y completar esa experiencia.

Junto con tu hermano, has estado dirigiendo Gritt, una plataforma de tutoría y entrenamiento que tiene como objetivo proporcionar caminos para que los niños salgan al aire libre a través de los deportes de acción, desde 2018. ¿Los campamentos de esquí han moldeado la forma en que ves tu propio viaje de esquí?

Las perspectivas de los niños son tan especiales porque me hacen apreciar dónde estamos con nuestra escena local de esquí y de dónde vengo. Hay demasiadas personas a las que agradecer, pero todo comenzó justo frente a mí, igual que con estos niños. Es un concepto salvaje, pero estoy agradecido por ellos porque me hace apreciar tanto lo que he logrado y dónde he estado.

¿Cómo te motiva devolver algo a tu comunidad?

No creo que pudiera justificar lo que hago y la vida que llevo sin ello. Estoy tan agradecido de tener esa comunidad allí — realmente me completa como persona. No tendría horizonte si no tuviera comunidad. Y sin devolver algo, no creo que pudiera estar enfocado y motivado hacia mi crecimiento personal y progreso.

¿Qué lecciones esperas transmitir a los esquiadores más jóvenes que pasan por los campamentos?

Es importante para mí ayudar a la próxima generación de esquiadores a salir adelante, de lo contrario lo vería como conocimiento y experiencia desperdiciados. Solo espero que puedan tener un camino más claro y fácil. No creo que vaya a haber atajos, pero al menos si puedo estar allí para ayudar y ser un punto de apoyo para algunas cosas, estaré encantado.

¿Cuáles son los próximos horizontes que te emociona explorar, tanto en tu carrera como esquiador como en tus proyectos cinematográficos?

Estoy emocionado de seguir esforzándome y progresando en mí mismo y en mi esquí. Es realmente genial haberme tomado un año completo fuera del circuito competitivo para hacerlo, y estoy emocionado de seguir avanzando el próximo año. Solo estoy tratando de progresar y ver hasta dónde puedo llegar.

Con un gran proyecto cinematográfico en proceso con Arc'teryx y su mirada firmemente puesta en misiones más grandes en el backcountry, la carrera de Craig es tan inspiradora como impresionante. Y desde su viaje personal en las competiciones hasta la construcción de comunidades y más allá, es una carrera que cambia constantemente, al igual que sus horizontes.

Estén atentos para obtener más información de los atletas de Atomic Jossi Wells y Chris Rubens mientras seguimos explorando lo que significa encontrar tu horizonte.