Les carres accrochent moins. Les skis glissent moins bien. Le problème ne vient pas forcément de la neige, mais de l’entretien. Une semelle sèche, des carres émoussées ou des chaussures qui ne sèchent jamais complètement peuvent affecter les performances tout au long de la saison. Pas besoin de passer systématiquement par un atelier : un fartage adapté, un contrôle rapide des carres et de bonnes habitudes de séchage et de rangement permettent de préserver les performances et de prolonger la durée de vie du matériel.
Voici les conseils d’un technicien Atomic pour savoir quand farter, comment entretenir les carres et comment ranger correctement skis et chaussures.
01 À quelle fréquence faut-il farter ses skis ?
Tout dépend de la fréquence d’utilisation. La semelle est un bon indicateur : lorsqu’elle devient grise, il est temps de farter. Si vous skiez tous les jours, un fartage tous les deux à trois jours suffit. Il n’est pas nécessaire de farter quotidiennement. Vous pouvez utiliser un fart chaud appliqué au fer ou l’un des produits de fartage liquide disponibles aujourd’hui.
Que se passe-t-il lorsqu’on skie sans fart ?
Les performances changent sensiblement. L’amorce des virages devient moins précise, l’accroche des carres diminue et la glisse se dégrade. La différence est particulièrement visible sur les portions plates, où les skis avancent moins efficacement. La structure du ski n’est pas affectée : il s’agit uniquement d’un problème d’entretien. En revanche, on perd en réactivité et en sensations, deux éléments essentiels au contrôle du ski.
Les conditions de neige influencent-elles la fréquence de fartage ?
Oui, considérablement. Les conditions automnales, avec la neige de glacier et les températures froides, sont particulièrement exigeantes. Plus il fait froid, plus les cristaux de neige sont acérés et plus ils usent rapidement la semelle.
Au printemps, la neige pose un problème similaire, car elle évolue tout au long de la journée. Le soleil la ramollit et elle accroche davantage à la semelle. Pendant la nuit, elle regèle et devient grossière et granuleuse. Ces changements accélèrent encore l’usure de la semelle.
Peut-on utiliser du fart liquide à la place du fart chaud ?
Le fart liquide est une alternative intéressante, notamment en slalom, où il a fait ses preuves en Coupe du monde au cours des trois à quatre dernières années. Son adéquation dépend toutefois de la construction du ski. En slalom géant, en descente et en super-G, le fartage traditionnel à chaud au fer reste la norme.
Le signe le plus évident apparaît sur neige dure : le ski dérape latéralement. Vous amorcez un virage, mais la carre ne mord pas dans la neige et ne tient pas. Cette perte d’accroche indique que les carres sont émoussées.
En quoi consiste le test de l’ongle pour les carres ?
Le test de l’ongle permet de vérifier rapidement leur affûtage. Passez délicatement l’ongle sur la carre : s’il accroche ou enlève une fine lamelle, la carre est affûtée. Si l’ongle glisse sans résistance, la carre est émoussée.
Cependant, les tests répétés peuvent user l’ongle. Le bout du doigt est donc préférable : il comporte beaucoup plus de terminaisons nerveuses et permet de percevoir plus finement l’affûtage qu’un ongle, qui ne possède pas de récepteurs nerveux.
À quelle fréquence faut-il faire affûter les carres par un professionnel ?
Pour un skieur moyen, la fréquence dépend du nombre de journées passées sur la neige : une saison de 20 jours n’est pas comparable à une saison de plus de 100 jours. À titre indicatif, un affûtage à la machine toutes les deux semaines est recommandé.
Peut-on réparer soi-même des carres abîmées ou ébréchées ?
Les petits dommages peuvent être réparés à la maison. Il s’agit souvent de zones durcies sur la carre. Enroulez du papier abrasif de grain 60 ou 80 deux à trois fois autour d’une lime plate, puis utilisez-le pour abraser la zone durcie.
Une lime seule glissera sur cette zone sans retirer de matière. Il faut d’abord rendre la surface rugueuse et casser cette couche durcie pour pouvoir la travailler et lui redonner sa forme.
Les dommages plus importants nécessitent une réparation mécanique, généralement à l’aide de plusieurs passages sur une bande abrasive. La plupart des dommages sont réparables ; seuls les cas extrêmes rendent la carre irrécupérable.
La méthode la plus simple consiste à attacher les skis avec une sangle au niveau des fixations et à les laisser égoutter. Essuyez-les ensuite avec un chiffon pour retirer la neige et l’humidité des carres. Ce geste réduit déjà considérablement le risque de rouille. Le stockage dans un endroit sec est également essentiel : les espaces humides représentent le principal risque.
Pourquoi est-il important de sécher les skis ? Ne peut-on pas simplement les laisser mouillés ?
Le principal problème vient de la neige qui reste collée aux skis. De nombreuses stations salent leurs pistes, notamment au printemps. Au contact du métal, le sel peut provoquer de la rouille : c’est le risque majeur.
Peut-on ranger ses skis dans une housse dans la voiture ?
Oui, à condition qu’ils soient secs. C’est le point essentiel. Des skis mouillés enfermés dans une housse retiennent encore davantage l’humidité. Ils se réchauffent et refroidissent à plusieurs reprises, tandis que l’humidité reste piégée, ce qui favorise la corrosion.
Le transport sur le toit de la voiture, pourtant courant, expose également les skis au sel de déneigement. Il est préférable de les transporter à l’intérieur du véhicule ou dans un coffre de toit fermé. Le sel peut endommager non seulement les carres, mais aussi les fixations : le ressort en acier qu’elles contiennent peut se corroder et, dans le pire des cas, ne plus fonctionner.
Où ranger ses skis pendant la nuit ?
Les conditions habituelles d’un intérieur sont suffisantes. Les skis de course fraîchement fartés ne doivent pas être laissés dehors par températures négatives. Une température ambiante normale convient parfaitement.
Fermez toutes les boucles sur le réglage le plus lâche. Assurez-vous que les chaussons sont complètement secs avant de les remettre dans les coques. Évitez l’exposition directe au soleil et rangez les chaussures à température ambiante, à l’abri de la lumière.
Les principaux facteurs qui réduisent leur durée de vie sont les UV, la chaleur et le froid. Des boucles complètement serrées peuvent également déformer progressivement la coque en plastique.
Faut-il laisser les chaussures fermées ou ouvertes pendant le stockage, y compris entre les saisons ?
Les boucles doivent être accrochées sur le réglage le plus lâche afin de préserver la forme de la chaussure. Cette règle s’applique toute l’année, y compris pendant le stockage estival. Une coque laissée complètement ouverte risque de s’écarter et de perdre sa tension.
Comment sécher correctement ses chaussures après le ski ?
Retirez les chaussons et gardez les coques à l’abri du soleil direct, plutôt que de les laisser sur un balcon exposé à la chaleur. La priorité est de sécher les chaussons. Évitez de les poser sur un radiateur chaud ; préférez un chauffage au sol ou un sèche-chaussures adapté.
Il faut également retirer les semelles intérieures, car une exposition prolongée à la chaleur peut les déformer.
Combien de temps des chaussures de ski bien entretenues peuvent-elles durer ?
Tout dépend de l’intensité d’utilisation. Un skieur confirmé qui passe 60 à 70 jours sur la neige chaque saison peut constater, avec le temps, une perte mesurable de stabilité et de réactivité de la coque. C’est comparable à une bouteille en plastique qui se déforme définitivement après avoir été pliée à plusieurs reprises.
À la fin de la saison, l’Atomic Pro Center propose un service de stockage des skis, comprenant une rectification complète de la semelle, le travail des carres, le fartage et un traitement infrarouge.
Il est essentiel de dégager et de nettoyer soigneusement les carres, aussi bien du côté de la semelle que sur les chants. Une erreur fréquente consiste à farter les skis au fer sans avoir suffisamment nettoyé les carres.
Lorsque le fer chauffe le ski, le noyau en bois se réchauffe également. En refroidissant, une fine couche d’humidité peut se former entre la carre et le fart. Si les skis restent ainsi stockés tout l’été, de la rouille peut se développer sous le fart.
Faut-il un fart spécial pour le stockage estival ?
Non, il n’existe pas de fart de stockage spécifique. Un fart à base de paraffine classique, quelle que soit la marque – Swix, Holmenkol ou Start, par exemple – suffit. Un fart fluoré n’est pas nécessaire. Il est recommandé d’utiliser une paraffine de qualité, avec une viscosité adaptée pour une application uniforme.
Au cours de l’été, le fart pénètre progressivement dans la semelle, ce qui en fait une méthode de conservation particulièrement efficace.
Faut-il modifier les réglages des fixations avant le stockage estival ?
Ce n’est pas indispensable, mais il est conseillé de réduire légèrement la valeur DIN afin de diminuer la tension du ressort. L’idée selon laquelle les skis doivent être rangés séparément en raison de la tension des fixations n’est pas fondée.
Quel environnement convient le mieux au stockage des skis pendant l’été ?
Le principal critère est une faible humidité ambiante. Une pièce sèche est donc préférable à une cave humide et mal ventilée.
Une chaufferie peut également convenir, mais la prudence est de mise si la température dépasse durablement 35 à 40 °C. Une chaleur prolongée peut amener la semelle à absorber complètement le fart. Après un ou deux mois, vérifiez qu’il en reste encore sur la semelle afin d’éviter de la retrouver entièrement dénuée de fart à l’automne.
Do new skis need to be waxed before the first run?
Not for regular skis. New skis are already waxed at the factory and ready to use. For race skis, it makes sense to apply wax once or twice before the first day on snow.
Can you wax skis with a regular clothes iron?
No, an ordinary household iron is not suitable. Wax manufacturers offer special wax irons, including digital models with precise temperature control.
When waxing the base of children's skis, the temperature should be 120 °C at most. For longer skis from 180 cm, up to 130 °C is possible.
Use enough wax so the base doesn't burn. Apply two lines of wax along the edges so that the iron always glides evenly – as if on rails. The iron should always glide on a film of wax and never touch the base directly.
If there is too little wax, the iron comes into direct contact with the base. Once or twice is usually harmless, but repeated direct contact can damage and burn the base.
How do you know when a ski can no longer be repaired and needs replacing?
There are some types of damage that can no longer be repaired. If the ski is heavily compressed and the laminate has cracked, it can't be restored to its original shape.
A broken ski or a detached side wall that has let water in also usually cannot be repaired. Many skis have a wood core. If water gets in and the wood swells, the damage can't be undone. The same applies to edges with damage too deep to be ground out.
Most damage can be repaired. But these are the limits.
Is it worth doing your own ski service, or should you go to a workshop?
With the right equipment, most skiers can do basic maintenance themselves. This includes a workbench, sufficient light, ski vises and suitable care products.
Liquid wax is particularly easy to apply: apply it, let it work for 30 minutes and then scrape it off. No workshop visit is needed for that.
However, when it comes to restoring the base structure or preparing the edges from scratch, the know-how of a specialist retailer is required.